Adakah Krismas adalah Perayaan Orang Kristian? (Bahagian 7)

KESIMPULAN

Terdapat banyak fakta dan pandangan mengenai perayaan Krismas ini. Persoalan mengenai Adakah Krismas adalah perayaan Orang Kristian telah terjawab melalui semua fakta yang telah dibincangkan sebelum ini.

Oleh sebab itu, sempena musim Krismas ini marilah kita kembali kepada makna sebenar Krismas iaitu kepada Hari Lahir Kristus. Hari yang telah mengubah hidup seluruh umat manusia. Tanpa kelahiran ini, tidak ada kematian untuk menebus kita daripada dunia yang berdosa ini. Biarkan semangat Krismas ini bersama dengan kita bukan sahaja pada musim Krismas tetapi sepanjang tahun.

“Kerana begitu besar kasih Allah akan dunia ini sehingga Dia telah mengurniakan Anak-Nya yang tunggal supaya setiap orang yang percaya tidak akan binasa melainkan beroleh hidup yang kekal” Yohanes 3:16.


Selamat menyambut Hari Krismas dan Tahun Baru.

Tuhan memberkati!


Catatan:
Artikel ini merupakan himpunan petikan-petikan artikel daripada internet berdasarkan pencarian yang telah dijalankan oleh penulis.


Oleh:
Neldy Lisah
Wartawan KP&P

Adakah Krismas adalah Perayaan Orang Kristian? (Bahagian 6)

TULISAN E.G WHITE DAN PANDANGAN SEVENTH-DAY ADVENTIST

Setelah mengetahui sejarah dan asal usul perayaan Krismas kita mula bertanya apakah pandangan gereja Seventh-Day Adventist mengenai hal ini. Setakat ini tidak terdapat kenyataan rasmi daripada mana-mana pemimpin utama gereja SDA samada untuk menjadikan Krismas sebagai perayaan rasmi gereja mahupun menolak perayaan ini sepenuhnya.

Walaubagaimanapun Ellen G. White melalui beberapa tulisan beliau pernah mengulas mengenai perkara ini. Artikel ‘The Observance of Christmas’ merupakan himpunan tulisan Ellen G. White mengenai Krismas yang memberikan nasihat dan panduan mengenai hal ini.

Biblical Research Institute yang berpusat di General Conference melalui Adventist Review (http://www.adventistreview.org) telah menyenaraikan 10 perkara yang mengenai Krismas berdasarkan tulisan-tulisan Ellen G. White, iaitu:

1. Apakah Krismas?

CHRISTMAS is coming,” is the note that is sounded throughout our world from East to West and from North to South. With youth, those of mature age, and even the aged, it is a period of general rejoicing, of great gladness. But what is Christmas, that it should demand so much attention? This day has been made much of for centuries. It is accepted by the unbelieving world, and by the Christian world generally, as the day on which Christ was born. When the world at large celebrate the day, they show no honor to Christ. They refuse to acknowledge him as their Saviour, to honor him by willing obedience to his service. They show preference to the day, but none to the one for whom the day is celebrated, Jesus Christ.

2. Tarikh Lahir Kristus tidak diketahui

The twenty-fifth of December is supposed to be the day of the birth of Jesus Christ, and its observance has become customary and popular. But yet there is no certainty that we are keeping the veritable day of our Saviour’s birth. History gives us no certain assurance of this. The Bible does not give us the precise time. Had the Lord deemed this knowledge essential to our salvation, he would have spoken through his prophets and apostles, that we might know all about the matter. . . .

There is no divine sanctity resting upon the twentyfifth of December; and it is not pleasing to God that anything that concerns the salvation of man through the infinite sacrifice made for them, should be so sadly perverted from its professed design. Christ should be the supreme object; but as Christmas has been observed, the glory is turned from him to mortal man, whose sinful, defective character made it necessary for him to come to our world.

3. Tema yang mengagumkan dalam Inkarnasi

Jesus, the Majesty of heaven, the royal King of heaven, laid aside his royalty, left his throne of glory, his high command, and came into our world to bring to fallen men, weakened in moral power, and corrupted by sin, aid divine. He clothed his divinity with humanity, that he might reach to the very depths of human woe and misery, to lift up fallen man. By taking upon himself man’s nature, he raised humanity in the scale of moral value with God. These great themes are almost too high, too deep, too infinite, for the comprehension of finite minds.

4. Musim Hadiah untuk kemuliaan Tuhan

Parents should keep these things before their children, and instruct them, line upon line, precept upon precept, in their obligation to God,—not their obligation to each other, to honor and glorify one another by gifts and offerings. But they should be taught that Jesus is the world’s Redeemer, the object of thought, of painstaking effort; that his work is the grand theme which should engage their attention; that they should bring to him their gifts and offerings. Thus did the wise men and the shepherds.

5. Hari Kesukaan dan Bergembira

As the twenty-fifth day of December is observed to commemorate the birth of Christ, as the children have been instructed by precept and example that this was indeed a day of gladness and rejoicing, you will find it a difficult matter to pass over this period without giving it some attention. It can be made to serve a very good purpose.

The youth should be treated very carefully. They should not be left on Christmas to find their own amusement in vanity and pleasure-seeking, in amusements which will be detrimental to their spirituality. Parents can control this matter by turning the minds and the offerings of their children to God and his cause and the salvation of souls.

6. Perlu diperhatikan terhadap anak-anak

The desire for amusement, instead of being quenched and arbitrarily ruled down, should be controlled and directed by painstaking effort upon the part of the parents. Their desire to make gifts may be turned into pure and holy channels, and made to result in good to our fellow-men by supplying the treasury in the great, grand work for which Christ came into our world. Self-denial and self-sacrifice marked his course of action. Let it mark ours who profess to love Jesus; because in him is centered our hope of eternal life.

Youth cannot be made as sedate and grave as old age, the child as sober as the sire. While sinful amusements are condemned, as they should be, let parents, teachers, and guardians of youth provide in their stead innocent pleasures, which shall not taint or corrupt the morals. Do not bind down the young to rigid rules and restraints that will lead them to feel themselves oppressed and to break over and rush into paths of folly and destruction. With a firm, kindly, considerate hand, hold the lines of government, guiding and controlling their minds and purposes, yet so gently, so wisely, so lovingly, that they still will know that you have their best good in view. . . .

7. Simbol Kehijauan

On Christmas, so soon to come, let not the parents take the position that an evergreen placed in the church for the amusement of the Sabbath-school scholars is a sin; for it may be made a great blessing. Keep before their minds benevolent objects. In no case should mere amusement be the object of these gatherings. While there may be some who will turn these occasions into seasons of careless levity, and whose minds will not receive the divine impress, to other minds and characters these seasons will be highly beneficial. I am fully satisfied that innocent substitutes can be devised for many gatherings that demoralize.

Christmas is coming. May you all have wisdom to make it a precious season. Let the older church members unite, heart and soul, with their children in this innocent amusement and recreation, in devising ways and means to show true respect to Jesus by bringing to him gifts and offerings. Let everyone remember the claims of God. His cause cannot go forward without your aid. Let the gifts you have usually bestowed upon one another be placed in the Lord’s treasury. . . .

In every church let your smaller offerings be placed upon your Christmas tree. Let the precious emblem, “evergreen,” suggest the holy work of God and his beneficence to us; and the loving heart-work will be to save other souls who are in darkness. Let your works be in accordance with your faith. . . . Let there be recorded in the heavenly books such a Christmas as has never yet been seen, because of the donations which shall be given for the sustaining of the work of God and the up building of his kingdom. —Review and HeraId, Dec. 9, 1884.

8. Pertukaran Hadiah

The holiday season is fast approaching with its interchange of gifts, and old and young are intently studying what they can bestow upon their friends as a token of affectionate remembrance. It is pleasant to receive a gift, however small, from those we love. It is an assurance that we are not forgotten, and seems to bind us to them a little closer.

9. Menyanyi dan memuji Tuhan

Brethren and sisters, while you are devising gifts or one another, I would remind you of our heavenly Friend, lest you should be unmindful of his claims. Will he not be pleased if we show that we have not forgotten him? Jesus, the Prince of Life, gave all to bring salvation within our reach. . . .

It is through Christ that we receive every blessing. . . . Shall not our heavenly Benefactor share in the tokens of our gratitude and love? Come, brethren and sisters, come with your children, even the babes in your arms, and bring your offerings to God according to your ability. Make melody to him in your hearts, and let his praise be upon your lips. . . .

10. Tidak Melupakan Tuhan

While urging upon all the duty of first bringing their offerings to God, I would not wholly condemn the practice of making Christmas and New Years gifts to our friends. It is right to bestow upon one another tokens of love and remembrance if we do not in this forget God, our best friend. We should make our gifts such as will prove a real benefit to the receiver.

--Ibid., Dec. 26, 1882.

Sementara itu, Divisi Pasific Selatan dalam laman web www.adventist.org.au mencatatkan jawaban-jawaban bagi persoalan berkaitan Krismas dalam gereja Seventh-Day Adventist.

Soalan:

1. Adakah Adventist merayakan Krimas atau perayaan Kristian lain?

2. Mengapakah umat Kristian mengambil tarikh 25 Disember sebagai Hari Jadi Kristus walaupun tarikh lahir-Nya tidak dicatatkan dalam Alkitab?

3. Adakah tidak menjadi masalah untuk merayakan Krismas sedangkan asal usulnya bermula dengan perayaan kafir?

Jawapan:

Gereja Seventh-Day Adventist tidak menyenaraikan Krismas ataupun perayaan Kristian lain sebagai perayaan Suci yang dituntut Tuhan. Hanya satu hari yang disambut umat Adventist sebagai suci ialah Sabat (bermula matahari terbenam Jumaat sehingga matahari terbenam Sabtu).

Umat Adventist mengetahui bahawa hari-hari berkenaan menjadi waktu untuk menumpukan kepada aspek-aspek rohani, iaitu mesej Alkitab mengenai kematian dan kebangkitan Yesus (Easter), serta Inkarnasi Yesus dan kedatangan-Nya ke dunia dalam bentuk manusia biasa (Krismas). Hari tersebut juga merupakan peluang terbaik untuk berkongsi dengan orang lain mengenaikan firman Tuhan. Disamping itu, acara ini kerap menjadi acara untuk mengeratkan hubungan kekeluargaan dan mendekati mereka yang miskin dan memerlukan.

Kami tidak menganggap perayaan ini sebagai satu kewajipan yang dituntut Tuhan. Alkitab tidak mencatatkan sebarang ketetapan yang menuntut kita merayakan Krismas ataupun Easter.

Sementara Easter dan Pentakosta sejajar dengan ajaran Yahudi, Krismas juga diperkenalkan kemudian. Sebab mengambil 25 Disember sebagaia Hari Lahir Yesus tidak berasaskan ayat-ayat Alkitab, tetapi ianya merujuk kepada perubahan tahun daripada kegelapan kepada terang, yang mana berlaku semasa pertengahan musim sejuk di hemisfera utara.

Memanggil Krismas sebagai perayaan kafir adalah kurang tepat. 25 Disember dihormati sebagai hari lahir Mythra, tuhan kepada askar-askar Rom. Walaupun tarikh krismas berasala daripada perayaan kafir, tetapi bukan isi kandungannya – kelahiran Yesus disebutkan dalam Alkitab.

Tradisi yang diikuti oleh Barat pada masa ini kurang daripada 250 tahun. Namun, masih terdapat aspek dalam sambutan Krismas pada masa ini yang tidak digalakkan kepada umat Adventist. Seperti terlalu bersifat kebendaan dan penggunaan yang melampau.

Adakah Krismas adalah perayaan orang Kristian? (Bahagian 5)

TRADISI DAN AMALAN

Sebut sahaja 'Krismas', secara automatik kita membayangkan Santa Claus, Pokok Krismas, Salju, hadiah dan beberapa benda-benda yang sering dikaitkan dengan Krismas. Tanpa mengetahui simbolik daripada amalan-amalan ini kita dengan seronoknya mengikuti tradisi ini. Bahagian yang seterusnya ini akan membincangkan mengenai amalan dan tradisi semasa Krismas.

Santa Claus

St. Nicholas lahir pada tahun 280M di Patara ibukota Lycia suatu tempat di Asia Minor. Beliau menjadi pemberi hadiah kepada kota Myra. Beliau akan memberikan hadiah pada waktu malam, supaya identiti tidak akan diketahui.

St. Nicholas merupakan seorang paderi Kristian seterusnya menjadi uskup. Beliau seorang yang kaya dan sering melawat ke tempat-tempat tertentu untuk membantu masyarakat dengan memberikan hadiah. Beliau tidak mahu dilihat semasa memberikan hadiah, jadi kanak-kanak akan diarahkan untuk tidur awal.

Cerita yang paling terkenal mengenai St. Nicholas adalah mengenai seorang bapa yang miskin dan tidak mempunyai duit untuk diberikan semasa perkhawinan 3 orang anak perempuannya. St. Nick meletakkan emas dalam stokin yang diletakkan oleh anak-anaknya berhampiran dengan pendiang untuk dikeringkan. Adik beradik tersebut menjumpai emas berkenaan dan sejak itu, kanak-kanak menggantungkan stoking semasa malam Krismas dengan harapan aka nada hadiah dalam stoking itu pada pagi Krismas.

Pada tahun 303, Kaisar Diocletian mengarahkan semua rakyat dalam empayar Rom termasuk Asia Minor untuk menyembahnya sebagai tuhan.
penganut Kristian percaya kepada Satu Tuhan dan hanya Satu Tuhan, jadi mereka tidak menuruti perintah Kaisar tersebut. Marah dengan kedegilan mereka, Diocletian memberi amaran akan memenjarakan sesiapa yang berdegil. Kaisar melaksanakan perintah tersebut dan memenjarakan semua orang yang tidak menurut termasuk St. Nicholas (paderi). Selama 5 tahun, St. Nicholas dipenjarakan, menderita kesejukan, kelaparan, dan dahaga namun beliau tidak berundur daripada kepercayaannya. Pada 313, apa Diocletian meletakkan jawatan, dan diganti oleh Konstantin Nicolas telah dibebaskan. Dia kembali ke Myra dan meneruskan pelayanannya sebagai uskup. Dia meneruskan pelayanannya dan menjadi lebih bijak dan lebih memahami sehingga kematiannya pada 6 Disember 343.

Pada pandangan Katholik, santa adalah seseorang yang melakukan perkara-perkara suci semasa hidup, selepas kematiannya akan pergi ke syurga,dan dia akan masih dapat menolong manusia di dunia. Mereka akan menjadi pelindung kepada pelbagai kumpulan manusia – misalnya kanak-kanak dan banyak legenda timbul untuk menerangkan kehadirannya (contoh: Santa pelindung untuk Rusia, Santa pelindung untuk pelaut(Greece), pelindung peguam (Perancis), serta pelindung kanak-kanak dan pengembara (Belgium) . Menjelang tahun 450, gereja-gereja di Asia Minor dan Greek dinamakan sempena nama beliau. Beliau juga diakui sebagai seorang santa oleh Eastern Catholic Church.
Pada 6 Disember tahun 1200 telah disambut sebagai Hari Uskup Nicholas di Perancis. Menjelang akhir tahun 1400, St. Nicholas merupakan tokoh agama yang ke-3 selepas Yesus dan Maria.

Pada tahun 1500 masyarakat di England berhenti memuja St. Nicholas dan memperkenalkan tokoh pemberi hadiah Krismas yang lain. Selama berabad-abad, popularity St. Nicholas meningkat dan banyak cerita dihasilkan untuk menunjukkan perhatiannya kepada kanak-kanak. Nama Santa Claus berasal daripada sebutan Belanda bagi St. Nicholas, Sinter Klass. Orang Belanda yang terawal menetap di New York membawa tradisi St. Nicholas. Sementara kanak-kanak daripada Negara lain cuba menyebut Sinter Klass, seterusnya menjadi Santa Klass, dan akhirnya Santa Claus.

Pokok Krismas

Lama sebelum kemunculan Kristian, tumbuhan dan pokok yang kekal hijau sepanjang tahun sangat bermakna semasa musim sejuk. Masyarakat zaman dahulu menggantungkan dahan pohon hijau di pintu dan tingkap mereka. Di kebanyakkan tempat dipercayai bahawa kehijauan akan menghalau kuasa jahat dan penyakit.

Di hemisfera Utara, hari yang pendek dan malam yang panjang berlaku pada 21 Disember atau 22 Disember dan dipanggil sebagai Soltis Musim Sejuk. Kebanyakkan masyarakat zaman dahulu percaya bahawa matahari adalah tuhan dan musim sejuk akan berlaku setiap tahun kerana tuhan matahari jatuh sakit dan lemah. Mereka merayakan soltis sebagai simbolik tuhan matahari telah mula sembuh. Dahan pohon hijau mengingatkan mereka kepada semua tumbuhan hijau yang akan tumbuh semula apabila tuhan matahari sembuh dan musim panas kembali.

Mesir purba menyembah tuhan yang dipanggil Ra, berkepala rajawali dan memakai matahari menyelebungi makhotanya. Semasa soltis, apabila Ra mula sembuh daripada penyakitnya, orang Mesir akan memenuhi rumah mereka dengan tumbuhan hijau sebagai lambang kemenangan hidup ke atas kematian.

Rom awal menyambut soltis dengan pesta yang dipanggil Saturnalia untuk menghormati Saturn, tuhan tanam-tanaman. Orang Rom tahu bahawa soltis membawa kepada ladang dan kebun yang hijau dan berbuah.Sebagai memperingati peristiwa ini, mereka menghias rumah dan tempat ibadah mereka dengan daun-daun/dahan hijau.

Di Eropah Utara Druid, seorang paderi kepada masyarakat Kelt kuno, juga menghias tempat ibadah mereka dengan pohon hijau sebagai symbol kepada hidup kekal. Suku Viking di Skandinavia percaya bahawa tumbuhan hijau merupakan tanaman istimewa tuhan matahari, Balder.

Tradisi pokok Krismas dimulakan pada abad ke-16 apabila orang-orang Kristian di Jerman membawa pokok berhias ke dalam rumah mereka. Sebahagian membina pyramid Krismas diperbuat daripada kayu dan menghiasnya dengan daun-daun hijau dan lilin. Dipercayai bahawa Martin Luther, tokoh reformasi Kristian pada abad ke-16 merupakan orang yang pertama meletakkan lilin di pokok Krismas. Beliau mendapat idea untuk meletakkan lilin di pokok Krismas semasa beliau berjalan balik ke rumahnya pada suatu petang di musim sejuk, beliau terpegun dengan kelipan bintang di antara pokok-pokok hijau.

Christmas Carols

Nyanyian pujian (carol) telah lama dinyanyikan di Eropah beribu tahun dahulu, tetapi bukannya Nyanyian Krismas. Lagu yang dinyanyikan ialah lagu kafir sempena perayaan soltis musim sejuk sementara orang-orang pada masa itu menari dalam suatu pusingan. Perkataan 'Carol' sebenarnya bermaksud: tarian atau lagu pujian dan kesukaan.

Selepas Krismas diperkenalkan, lagu-lagu Kristian dinyanyikan untuk mengganti lagu-lagu kafir sebelum ini. Pada tahun 129, Uskup Rom mengatakan lagu 'Angel's Hymn' patut dinyanyikan semasa kebaktian Krismas di Rom. Satu lagi nyanyian pujian Krismas yang ditulis pada tahun 760 oleh Comas dari Jerusalem kepada Gereja Orthodoks Greek. Sejurus itu ramai komposer seluruh Eropah mula menulis lagu Krismas. Walaubagaimanapun, tidak semua orang menyukai lagu-lagu tersebut kerana ianya ditulis dalam bahasa Latin, bahasa yang orang biasa tidak fahami. Menjelang zaman pertengahan (1200), kebanyakkan orang kurang berminat menyambut Krismas bersama.

Hal ini berubah apabila St. Francis dari Assisi pada tahun 1223 memulakan drama yang menceritakan tentang kelahiran Yesus di Itali. Pelakon yang terlibat dalam drama itu akan menyanyi untuk menceritakan tentang kelahiran Yesus semasa drama tersebut. Kadang kala, lagu yang dinyanyikan adalah dalam bahasa Latin; tetapi biasanya akan dinyanyikan dalam bahasa dimana penonton akan faham dan ikut serta. Lagu Krismas tersebar ke Perancis, Sepanyol, Jerman dan Negara Eropah yang lain.

Mistletoe

Mistletoe telah digunakan 200 tahun sebelum kelahiran Yesus oleh ketua agama Druid untuk perayaan musim sejuk mereka. Mereka memuja tumbuhan ini kerana walaupun tidak mempunyai akar tetapi akan kekal hijau semasa musim sejuk.

Bangsa Kelt kuno percaya mistletoe mempunyai kuasa penyembuhan ajaib dan digunakan sebagai penawar kepada keracunan, kemandulan dan untuk menghalau kuasa jahat. Tumbuhan ini juga dilihat sebagai symbol damai.

Bangsa Skandinavia mengaitkan tumbuhan ini dengan Frigga, tuhan kasih.

Poinsettia (Euphorbia pulcherrima)

Tumbuhan tempatan Mexico ini dinamakan sempena nama duta U.S ke Mexico, Joel R. Poinsett yang membawa tumbuhan ini kembali ke Amerika pada 1828. Sebuah legenda mengatakan bahawa ada seorang kanak-kanak Mexico, menyedari bahawa dia tidak membawa hadiah untuk bayi Yesus semasa melawat tempat kelahiran. Dia mengumpulkan dahan-dahan hijau yang cantik sepanjang perjalanannya dan membawanya ke gereja. Walaupun dihina oleh kanak-kanak lain, apabila daun-daun tersebut diletakkan pada palungan, kuntuman bunga berbentuk bintang muncul pada setiap cabang,

Kad Krismas

Tradisi menghantar kad Krismas bermula pada tahun 1843 – kira-kira sama tahun cap Krismas yang pertama diperkenalkan. Kad Krismas yang pertama dikeluarkan di England, dan idea ini mendapat sambutan kerana pada tahun seterusnya, lebih daripada 25,000 kad Krismas dijual. Walaubagaimanapun, kad Krismas yang pertama menimbulkan kontroversi di sekitar England kerana kad tersebut meletakkan gambar sekumpulan orang memegang gelas dan berkata 'Merry Christmas'.

Hadiah Krismas

Amalan memberi hadiah kepada ahli keluarga dan sahabat handai pada hari istimewa kemungkinan bermula pada zaman Rom dan Eropa Utara kuno. Masyarakat di kawasan ini saling memberikan hadiah sebagai sebahagian daripada perayaan hujung tahun mereka.

Di U.S dan England, kanak-kanak menggantungkan stoking mereka di tepi katil atau berhampiran dengan pendiang pada malam Krismas, dengan harapan stoking tersebut akan dipenuhi hadiah pada pagi berikutnya. Di Skandinavia, kanak-kanak yang berfikiran seperti itu meletakkan kasut mereka berhampiran dengan perapian. Tradisi ini berkaitan dengan legenda St. Nicholas.

Merry Xmas

Xmas merupakan singkatan kepada Krismas. Singkatan ini diterbitkan daripada perkataan ΧΡΙΣΤΟΣ, dituliskan sebagai Christos yang bermaksud Kristus dalam bahasa Greek. Pada mulanya, Χmas merupakan singkatan dimana Χ mewakili huruf chi dalam bahasa Greek, yang juga huruf pertama nama Kristus (Christ). Walaubagaimanapun, disebabkan oleh tafsiran moden kepada huruf X, ramai orang tidak menyedari perkara ini dan mengandaikan singkatan ini bermaksud membuang Yesus daripada Krismas.

Adakah Krismas adalah perayaan orang Kristian? (Bahagian 4)

BAGAIMANAKAH 25 DISEMBER MENJADI KRISMAS?

Setiap 25 Disember, umat Kristian seluruh dunia akan berkumpul untuk merayakan Kelahiran Yesus. Tetapi bagaimanakah 25 Disember dikaitkan dengan kelahiran Yesus?

Alkitab memberikan beberapa petanda: sambutan Kelahiran Yesus tidak disebutkan dalam Kitab Injil (Matius, Markus, Lukas & Yohanes) atau Kisah Para Rasul; tarikh tidak diberikan mahupun masa dalam tahun. Ayat Alkitab yang merujuk kepada gembala menggembalakan domba mereka pada waktu malam apabila mereka mendengar berita Kelahiran Yesus (Lukas 2:8) mungkin merujuk kepada musim semi; dalam erti kata lain pada bulan Disember yang sejuk domba mungkin akan beku.

Menjelang abad ke-4, terdapat dua tarikh yang diakui secara meluas, dan juga dirayakan sekarang sebagai Kelahiran Yesus: 25 Disember di Barat Empayar Rom dan 6 Januari di sebelah Timur (terutamanya di Mesir dan Asia Minor). Gereja di Armenia moden masih menyambut Krismas pada 6 Januari; walaubagaimanapun 25 Disember lebih tersebar luas, manakala 6 Januari akhirnya dikenali sebagai Hari Epifani (Feast of the Epiphany), sebagai memperingati ketibaan 3 orang Majus di Bethlehem. Jangka waktu antara dua tarikh ini menjadi musim perayaan kemudiaannya dikenali sebagai 12 hari Krismas.

Catatan terawal yang menyebutkan 25 Disember sebagai hari lahir Yesus bermula dengan takwim Rom pada pertengahan abad ke-4 yang menyenaraikan tarikh-tarikh kematian beberapa uskup dan pejuang Kristian. Tarikh yang pertama disenaraikan ialah 25 Disember yang ditandakan sebagai: natus Christus in Betleem Judeae: "Kristus dilahirkan di Betlehem Yudea."

Hampir 300 tahun selepas kelahiran Yesus, barulah kita melihat orang mendapati kelahiran-Nya pada pertengahan musim Sejuk. Tetapi bagaimanakah mereka boleh menetapkan 25 Disember dan 6 Januari ?

Terdapat dua teori yang menerangkan persoalan tersebut: satu sangat popular dan satu lagi jarang didengari:

Teori yang sangat terkenal mengenai asal usul tarikh Krismas ialah tarikh ini dipinjam daripada perayaan kafir. Orang Rom mempunyai pesta Saturnalia semasa pertengahan musim sejuk pada hujung bulan Disember; orang kebanyakan di utara dan barat Eropah juga mempunyai perayaan pada masa tersebut. Kemuncak daripada itu, pada tahun 274, Kaisar Aurelian menetapkan perayaan kelahiran Sol Invictus (Matahari yang tak tertakhluk), pada 25 Disember. Krismas berkembang daripada perayaan kafir ini. Menurut teori ini, Kristian awal mempertimbangkan untuk memilih tarikh ini untuk menyokong penyebaran Krismas dan ajaran Kristian ke seluruh empayar Rom. Sekiranya Krismas kelihatan seperti perayaan kafir, lebih ramai orang kafir akan terbuka kepada perayaan dan Tuhan yang mana hari lahirnya disambut.

Meskipun populariti teori ini pada ketika ini, teori mengenai asal usul Krismas mempunyai masalahnya yang tersendiri. Hal ini tidak ditemui dalam mana-mana tulisan Kristian kuno. Penulis Kristian pada masa itu mencatat kaitan antara Soltis dan Kelahiran Yesus: misalnya, Ambrose (339-297), seorang paderi menerangkan Kristus sebagai matahari yang sebenar, yang menerangi semua tuhan yang jatuh. Tetapi Kristian awal tidak memberikan sebarang petunjuk; mereka secara jelasnya tidak berfikir tarikh tersebut dipilih oleh gereja. Mereka lebih melihat kepada kebetulan ini sebagai ketentuan, bukti nyata bahawa Tuhan memilih Yesus daripada semua tuhan kafir yang salah.

Sehinggalah pada abad ke-12 terdapat cadangan pertama bahawa perayaan kelahiran Yesus adalah sengaja ditetapkan sama waktu dengan perayaan kafir. Nota pada manuskrip tulisan seorang pengulas Alkitab berbangsa Syria, Dionysius bar-Salibi menyatakan bahawa pada zaman kuno, Krismas telah dipindahkan daripada 6 Januari kepada 25 Disember supaya ianya bersamaan dengan tarikh perayaan kafir, Sol Invictus. Pada abad ke-18 dan ke-19, sarjana Alkitab terdorong untuk mempelajari hal ini. Mereka menyatakan bahawa oleh kerana Kristian awal tidak mengetahui bila Yesus, mereka secara sengaja menerima perayaan kafir untuk kepentingan mereka sendiri dan mengatakan tarikh itu sebagai kelahiran Mesias seterusnya merayakannya.

Tarikh Krismas pertama kali dinyatakan (tahun 200) dan tarikh sambutan terawal yang diketahui (tahun 250-300) bermula pada jangka masa dimana umat Kristian belum meminjam banyak tradisi kafir. Pada abad terawal, minoriti Kristian yang disiksa lebih tertumpu untuk bersembunyi daripada penganut ajaran kafir. Hal ini berlaku semasa penyiksaan Kristian yang dipimpin oleh Kaisar Diocletian pada tahun 303 sehingga 312.

Hal ini berubah apabila Konstantin menganut agama Kristian. Sejak pertengahan abad ke-4, didapati Kristian mula secara sengaja mengadaptasi dan mengkristiankan perayaan kafir. Orang yang paling terkenal menyokong amalan ini ialah Paus Gregorius Agung, yang mana dalam suratnya yang ditulis pada tahun 601 kepada misionari Kristian di Britain, mencadangkan bahawa tempat sembahyang kafir tidak dirobohkan melainkan menukarkannya kepada gerja, dan bahawa perayaan Kristian disambut sebagai perayaan pejuang Kristian. Pada masa ini, Krismas telah mengambil beberapa perhiasan kafir. Tetapi tidak terdapat bukti yang menyatakan Kristian mengambil perayaan kafir pada abad ke-3, dimana tarikh Krismas diakui. Tidak kelihatan bahawa tarikh ini sengaja dipilih bersamaan dengan perayaan kafir.

Terdapat cara lain untuk menerangkan asal usul Krismas pada 25 Disember: mungkin agak pelik, namun asas untuk menetapkan tarikh kepada kelahiran Yesus mungkin dengan mengambil kira kematian Yesus semasa Paskah. Pendapat ini pertama kali dicadangkan oleh Louis Duchesne, seorang sarjana Perancis pada awal abad ke-20 dan dikembangkan Thomas Talley beberapa tahun kemudian. Namun mereka bukannya orang pertama yang mengaitkan tarikh kematian Yesus dan kelahiran-Nya.

Idea ini ditampilkan dalam buku yang bertajuk 'On Solstices and Equinoxes', yang mana berasal daripada Afrika Utara pada abad ke-4. Perbahasan tersebut menyatakan: "Maka, Tuhan kita dikandungkan pada hari ke-8 hari pertama April dalam bulan Mac (25 Mac), hari dimana penderitaan Yesus dan penurunan-Nya. Sebab pada hari Dia diturunkan, Dia akan disalibkan." Berdasarkan buku tulisan ini, buku ini memberikan tarikh lahir Yesus pada soltis musim sejuk.

Augistine, juga sangat berkaitan dengan pertubuhan ini. Dalam 'On The Trinity' (339-419) dia menuliskan: "For he [Jesus] is believed to have been conceived on the 25th of March, upon which day also he suffered; so the womb of the Virgin, in which he was conceived, where no one of mortals was begotten, corresponds to the new grave in which he was buried, wherein was never man laid, neither before him nor since. But he was born, according to tradition, upon December the 25th."

Di Timur juga, tarikh penurunan Yesus dan kematian-Nya dikaitkan. Tetapi mereka tidak mengambil kira hari ke-14 Nisan dalam calendar Ibrani, orang Timur menggunakan hari ke-14 musim Semi (Artemisios) dalam Kalendar Greek mereka – 6 April pada calendar sekarang. 6 April tentunya tepat 9 bulan sebelum 6 Januari – tarikh Krismas bagi Timur. Terdapat bukti bahawa April berkait dengan penurunan dan Penyaliban Yesus. Bishop Epiphanius dari Salamis menuliskan bahawa pada 6 April, "Domba disimpan dalam rahim seorang anak dara suci, Dia yang mengambil dan membuangkan dosa dunia melalui pengorbanan." Sehingga kini, Gereja Armenia menyambut Hari memperingati pemberitahuan tentang kelahiran Yesus kepada Maria pada awal April (pada hari ke-7, bukan hari ke-6) dan Krismas pada 6 Januari.

Hasilnya, terdapat dua bahagian dalam pengiraan kelahiran Yesus berdasarkan konsep kematian dan penurunan-Nya berlaku pada hari yang sama (25 Mac atau 6 April) dan diikuti dengan dua hasil yang berdekatan tetapi berbeza (25 Disember dan 6 Januari).

Berdasarkan kedua-dua teori yang kita sudah bincangkan, tidak terdapat sebarang kepastian mengenai tarikh sebenar Kelahiran Yesus mahupun bukti jelas 25 Disember sebagai Tarikh Lahir Kristus yang sebenar. Namun, satu perkara yang sangat nyata Pengikut Kristus yang terawal tidak merayakan Kelahiran Yesus dan 25 Disember sudah lama dirayakan oleh orang-orang Kafir.

Adakah Krismas adalah perayaan orang Kristian? (Bahagian 3)

SEJARAH KRISMAS

Di sebalik perayaan paling popular ini ada cerita yang sepatutnya kita ketahui. Sejarah-sejarah ini akan menerangkan asal usul Krismas.

Pertengahan musim dingin telah lama dirayakan sebelum kelahiran Yesus. Orang Eropah yang awal menyambut cahaya dan kelahiran semasa hari yang paling gelap semasa musim sejuk. Ramai org berpesta semasa soltis musim sejuk, iaitu apabila musim sejuk sudah berlalu dan mereka boleh menantikan hari yang lebih panjang. Semasa zaman Skandinavia kuno, ada hari-hari tertentu dimana matahari tidak akan bersinar. Mereka akan mengadakan pesta yang dipanggil Yule semasa kemunculan semula cahaya matahari bermula 21 Disember (soltis musim sejuk bermula) sehingga Januari. Para bapa dan anak lelaki akan membawa potongan kayu bakar dan membakarnya sebagai penghargaan kepada kemunculan matahari. Mereka akan berpesta sehingga kayu bakar tersebut habis terbakar yang mana mengambil masa 12 hari. Bangsa Norse percaya setiap percikan yang keluar daripada api tersebut melambangkan ternakan yang akan lahir pada tahun yang akan datang.

Hujung bulan Disember merupakan masa yang paling sesuai untuk berpesta di kebanyakan tempat di Eropah. Pada waktu itu, hampir semua ternakan akan disembelih supaya mereka tidak perlu member makan kepada ternakan tersebut apabila musim sejuk tiba. Di kebanyakan tempat, waktu tersebut merupakan satu-satunya masa dimana mereka mendapat bekalan daging segar.

Di Jerman, Tuhan Oden akan dihormati semasa perayaan pertengahan musim sejuk. Bangsa Jerman takut kepada Oden kerana mereka percaya dia mengembara di langit sepanjang malam untuk memerhatikan pengikutnya dan akan menentukan siapa yang akan diberkati dan dihapuskan. Oleh sebab itu, ramai orang tidak akan keluar dari rumah sepanjang masa tersebut.

Di Rom, musim sejuk tidak seteruk tempat-tempat yang lebih jauh di utara. Mereka merayakan Saturnalia iaitu suatu perayaan untuk menghormati Saturn, tuhan tanam-tanaman. Bermula seminggu sebelum soltis musim sejuk selama sebulan Saturnalia merupakan masa hedonistic (masa yang dikhususkan untuk kesenangan atau kenikmatan) iaitu makanan dan minuman berkelimpahan dan struktur sosial akan berubah. Hamba akan menjadi tuan, petani akan memerintah, dan sekolah serta bisnes akan ditutup selama sebulan.

Juga semasa Soltis musim sejuk, orang Rom akan merayakan Juvenalia iaitu sebuah pesta untuk menghormati kanak-kanak di Rom. Manakala masyarakat kelas atasan akan merayakan hari jadi Mithra iaitu tuhan matahari yang tidak dapat ditakhluki pada 25 Disember. Menurut kepercayaan mereka, Mithra, anak tuhan dilahirkan daripada batu. Sebahagaian orang Rom menganggap hari jadi Mithra adalah hari paling suci setiap tahun.

Kira-kira 4000 tahun dahulu,orang Mesopotamia merayakan 12 hari perayaan yang dinamakan Zagmuth. Orang Mesopotamia yang percaya kepada banyak tuhan, mengadakan pesta ini untuk menyembah ketua tuhan mereka, Marduk kerana mereka percaya dia akan memerangi raksasa kekacauan pada permulaan setiap musim sejuk. Dipercayai perayaan 12 hari Krismas (12 days of Christmas) berasal daripada pesta ini.

Semasa awal Kristian, hanya Easter (paskah) yang disambut, hari jadi Yesus tidak disambut.